Coteaux Champenois

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La Champagne es ante todo conocida por su producción de vinos espumosos, pero un pequeño número de viticultores también elabora vinos tradicionales llamados “tranquilos”. Son los Coteaux Champenois.

Esta AOC (Denominación de Origen Controlada) está autorizada en toda la región de Champagne, pero se produce en cantidades muy limitadas.

Una breve historia del Coteaux Champenois

Contrariamente a lo que se podría pensar, la invención del champagne es relativamente reciente en comparación con la historia vitivinícola de la región.

El champagne espumoso tal y como lo conocemos hoy habría sido inventado en el siglo XVII por un monje benedictino, Dom Pérignon, al introducir un método de segunda fermentación ya conocido en otras regiones de Francia.

Como puedes ver, el champagne no fue más que una nueva variante aplicada a los vinos ya producidos en Champagne… ¡y con razón!

Desde los galos, pasando por la época romana y la conversión de Clodoveo en Reims, el cultivo de la vid siempre ha desempeñado un papel central en Champagne, ya sea con fines religiosos o festivos.

En el siglo XIII, había nada menos que 164 monasterios establecidos en la región, cada uno con su propio viñedo.

A pesar de esta larga tradición de vino tranquilo en Champagne, el éxito fulgurante de los espumosos casi hizo desaparecer a los Coteaux Champenois.

Prácticamente olvidados en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, los Coteaux obtuvieron su AOC (tinto, blanco y rosado) en 1974, gracias a un puñado de viticultores apasionados.

Los Coteaux Champenois hoy en día

Los Coteaux Champenois pueden elaborarse en toda la región de Champagne. A menudo aparece el nombre de la comuna y del terroir de donde procede el vino, siendo Bouzy, conocida por la calidad de sus Pinot Noir, sin duda la más prestigiosa.

La gran mayoría de los Coteaux Champenois se elabora a partir de un ensamblaje de añadas, por lo que encontrar un Coteaux millésimado es aún más raro. Estos vinos se crían al menos dos años en barricas de roble y se elaboran con las mismas variedades utilizadas para los espumosos: Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Meunier.

Evidentemente, los Coteaux Champenois son hoy en día vinos de nicho, producidos únicamente por los viticultores más apasionados de Champagne. Elaborar vino es, ante todo, una cuestión de placer. Y eso es aún más cierto cuando se trata de un vino tranquilo producido en Champagne, tierra tradicionalmente reservada a los espumosos.

Cada vez más viticultores, jóvenes y no tan jóvenes, se interesan por el potencial de estos vinos. Muchos de ellos miran hacia Borgoña en busca de inspiración.

Si bien los Pinot Noir de Aÿ y de Bouzy, o los Pinot Meunier de Mareuil son sin duda los más conocidos entre los Coteaux Champenois, los Chardonnay de la Côte des Blancs son verdaderas joyas ocultas de esta AOC… prácticamente imposibles de encontrar.

¿Cuáles son las características de los Coteaux Champenois?

Los vinos tranquilos elaborados en Champagne se benefician de las condiciones ideales que ofrece el clima tan particular de esta región. La excelente exposición de los viñedos y la predominancia de suelos calcáreos se combinan aquí con una humedad y una frescura naturales, perfectas para dar lugar a vinos de una finura excepcional.

Los Coteaux Champenois tintos son vinos suaves, marcados por aromas de frambuesa. Los Coteaux Champenois blancos, por su parte, son vinos vivos y frescos.