Bergeres - Côte des Bars

Champagne Emmanuel Rigollot

Escondida en los confines de la Champagne salvaje, la Maison Rigollot es un secreto bien guardado por los aficionados.

En esta Côte des Bar con aspectos chablisiens, Emmanuel Rigollot elabora vinos en la pura tradición champenoise. La ligereza y la frescura que han hecho la reputación del champagne se declinan aquí con mano experta y se realzan con envejecimientos inusualmente largos.

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La salvaje Côte des Bar

Para cualquier aficionado que se aventure a descubrir los viñedos de Champagne, difícilmente encontrará un contraste más marcado que el que existe entre el norte y el sur de la región. El valle del Marne, situado a apenas una hora y media de París, se despliega como una sucesión de pueblos cuya cercanía revela una intensa actividad histórica a lo largo del río. Antiguamente centrado en la navegación fluvial, el valle está hoy dedicado a la viña, que ocupa los coteaux que dominan el curso del agua. Eje natural hacia Épernay, el valle se revela a través de paisajes cuidadosamente moldeados por la mano del hombre. Lo mismo ocurre en la Côte des Blancs, el terroir más célebre de toda la AOC, donde los pueblos se encadenan entre las viñas que coronan las laderas hasta el borde de los bosques. Incluso la Montagne de Reims, a pesar de contar con un parque natural, convive con las grandes extensiones cerealistas de la llanura de Reims.

El contraste salta a la vista. Al llegar a la Côte des Bar —esa parte sur de Champagne a menudo desconocida— el paisaje se vuelve inmediatamente más salvaje, salpicado de bosques densos y ríos serpenteantes. Aquí, las viñas no reinan en solitario: comparten el territorio con campos, colinas y zonas forestales que acentúan el relieve más abrupto de la zona.

El pueblo de Bergères, feudo histórico de la familia Rigollot, forma parte de esos lugares que no se descubren por casualidad, sino con un propósito claro. Para nosotros, la motivación era sencilla: conocer a algunos de los vignerons de este valle olvidado, cuyo perfil geológico y climático recuerda a menudo al de la cercana Chablis.

El champagne Emmanuel Rigollot

A primera vista, nada parece distinguir especialmente a esta maison de sus vecinas. Una historia familiar vinculada al viñedo, heredada de los abuelos que ya cultivaban la vid en su época. Luego llegó el turno de los padres, quienes retomaron la actividad vitícola y, con lógica natural, decidieron elaborar sus propios champagnes. En definitiva, aportar ese toque personal que permite hablar de un “estilo de la casa”.

Finalmente, fue Emmanuel quien tomó las riendas del dominio. Poco a poco, fue apropiándose de ese legado hecho de costumbres y conocimientos transmitidos a través de una larga observación del terruño. Esta transición no supuso cambios bruscos, sino una evolución suave: ¿por qué modificar una fórmula que ya funciona?

Incluso se hizo el firme propósito de consolidar un estilo típicamente champenois, que busca la frescura y la redondez en los vinos, la mejor garantía de una expresión pura y fiel de los aromas de la fruta.

Más allá de las certificaciones

Viticulture Durable en Champagne (VDC), certificación de Alto Valor Medioambiental (HVE) nivel 1, 2, 3… Cada vez más Maisons de Champagne acumulan etiquetas. ¿Una necesidad de transparencia? Sin duda. ¿Una voluntad del sindicato general de los viticultores de Champagne de acelerar la transición hacia una viticultura eco-responsable? Sin lugar a dudas. Pero, ¿cómo orientarse en esta jungla de denominaciones y certificaciones?

Lejos de limitarse a los sellos que ya ha obtenido, la Maison Rigollot ha decidido seguir su propio camino en materia de sostenibilidad, y hacerlo incluso yendo mucho más allá. Desde 2009, sus viñedos solo reciben fertilizantes ecológicos y ni una sola gota de insecticida. Además, el 50 % de las 6,8 hectáreas del dominio se desherba a mano.

Una prueba clara de que el trabajo en armonía con la naturaleza es, ante todo, una cuestión de compromiso práctico sobre el terreno, más que de etiquetas.