Che cos'è uno Champagne Premier Cru o Grand Cru ?

A differenza dei vini di Bordeaux o della Loira, gli champagne non sono vini di castelli o località, ma vini della comunità. Il termine Grand Cru o Premier Cru si riferisce quindi ai comuni in cui vengono coltivate le uve utilizzate nel blend dello champagne che state per degustare.

La distinzione dei suoli

Contrariamente a quanto si potrebbe immaginare, lo Champagne AOP non è un'area geograficamente omogenea e quindi non è costituita da un unico pezzo. L'AOP è divisa in 4 zone principali che sono la Montagne de Reims, la Vallée de la Marne, la Côte des Blancs e la Côte des Bars. Questi grandi terroir mascherano l’estrema diversità dei terreni della Champagne, quindi ci sono circa 17 terroir intrecciati in queste quattro grandi regioni.

I più apprezzati di questi terroir sono generalmente quelli con il massimo numero di affioramenti calcarei in superficie. Come possiamo vedere, può essere particolarmente complesso orientarsi tra questa moltitudine di caratteristiche del suolo. È così che agli inizi del XX secolo nacque l’idea di classificare gli appezzamenti di vigneto in base alla qualità delle uve prodotte sulle colline.

Grand Cru e Premier Cru nello Champagne AOC

Ovviamente la denominazione Champagne Grand Cru è riservata agli champagne assemblati esclusivamente con uve dei migliori vitigni della Champagne.

La classificazione Grand Cru è la denominazione più alta nella scala di classificazione AOC. Solo i viticoltori che hanno tutte le loro vigne in uno o più villaggi classificati Grand Cru possono menzionarlo sull'etichetta dei loro champagne. E per una buona ragione, dei circa 300 villaggi AOP, solo 17 villaggi in tutta la Champagne possono affermare di essere villaggi Grand Cru. Questa prestigiosa denominazione è stata istituita per la qualità delle uve provenienti da questi vitigni, ma anche secondo alcuni criteri di pendenza ed esposizione dei pendii.

Tutti gli appezzamenti classificati Grand Cru si trovano nel dipartimento della Marna e sono distribuiti tra tre terroir: la Montagna di Reims, la Valle della Marna e la Côte des Blancs.

La seconda grande denominazione di champagne è ovviamente quella di Premier Cru. Ancora una volta questa designazione designa solo un numero limitato di comuni, 44 in totale. A differenza dei Grands Crus, gli champagne Premier Cru possono essere prodotti nei dipartimenti di Marne, Aisne, Aube, Haute Marne e Seine et Marne. Il resto dei vitigni dello Champagne non sono classificati.

Molto più che una garanzia di provenienza, queste classificazioni costituiscono la consacrazione di un terroir dello Champagne riconosciuto per l'eccezionalità delle sue condizioni naturali. Ma non dimentichiamo che se la buona uva costituisce la base del lavoro del vignaiolo, è durante l'assemblaggio in tinaia che si sveleranno i profumi delle uve. La qualità dei grappoli è solo un passo verso la realizzazione di un buon champagne Grand Cru o Premier Cru.

Champagne Grand Cru e Premier Cru

Promuovere il know-how dei viticoltori indipendenti è il fondamento del nostro progetto. Ci sembra quindi normale offrire ai nostri clienti l'opportunità di scoprire grandi Champagne provenienti dalle migliori parcelle di Champagne. Nonostante l'estremo prestigio di queste due denominazioni, gli champagne Grand Cru e Premier Cru non sempre godono di grande popolarità a causa della mancanza di comunicazione.

Molti di noi non sono consapevoli del significato di tali termini. Molte grandi case, inoltre, indicano semplicemente il nome del villaggio dove viene prodotto il loro champagne, lasciando all'intenditore la possibilità di apprezzare la qualità del terroir di provenienza delle uve.

Champagne Terroir mira a promuovere non solo tutti gli champagne di viticoltori indipendenti e, quindi, anche i più grandi di questi champagne. Poco conosciuti, questi champagne Grand Cru e Premier Cru costituiscono tuttavia l'apice degli champagne di piccoli produttori, beneficiando della qualità delle uve esaltata dal know-how familiare tramandato di generazione in generazione.

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