Champagne Stephane Hardy

Una famiglia di agricoltori e viticoltori

Tradizionalmente, la famiglia di Stéphane coltiva cereali nel villaggio di Tours-sur-Marne, a sud-est della Montagne de Reims. Il bisnonno di Stéphane, un bracciante agricolo itinerante, decise un giorno di stabilirsi in Champagne. Suo figlio, Louis, agricoltore convinto e poco incline al lavoro nei vigneti, scambiò persino alcuni appezzamenti di terreno con dei campi.

Questa scelta sembra oggi sorprendente alla luce delle differenze di prezzo tra i terreni agricoli e quelli viticoli, ma ricordiamo che fino agli anni '70 e '80, i terreni erano molto più preziosi delle vigne nella Champagne.

A differenza della stragrande maggioranza dei viticoltori della Champagne e del resto della Francia, la famiglia Hardy non ha scelto di specializzarsi esclusivamente nella coltivazione della vite. Infatti, l'imbottigliamento e la commercializzazione di uno champagne da parte della famiglia arrivarono tardi.

Solo negli anni '60 e con Michel, il padre dell'attuale enologo, furono commercializzate le prime bottiglie di champagne. All'epoca, venivano prodotte presso la cooperativa di Bouzy, un villaggio vicino. Questa lunga collaborazione si è conclusa solo nel 2013, quando Stéphane stesso ha prodotto il primo vino.

Ancora oggi, i 2 ettari di vigna sono solo una parte delle attività di Stéphane e Carine, che coltivano anche orzo, lenticchie, erba medica e trifoglio su 126 ettari.

La lunga strada verso la viticoltura biologica

Dopo che a suo padre fu diagnosticato un cancro nel 1996, Stephane iniziò a mettere in discussione l'uso di prodotti chimici. Nel 1998, ha implementato l'ENM (enherbement naturel maîtrisé) nei vigneti e la non lavorazione dei campi.

Qualche anno dopo, ha notato che stava reagendo ai prodotti fitosanitari. Ha quindi deciso di rielaborare i terreni dei vigneti e di smettere di usare erbicidi.

Nel 2012, sicuro dei suoi benefici, Stéphane ha deciso di convertirsi all'agricoltura biologica. I cambiamenti stanno avvenendo nei vigneti. Insetti, farfalle e altri esseri viventi fanno di nuovo la loro comparsa; l'atmosfera cambia e il lavoro diventa più piacevole.

Tutti i vigneti di Champagne Hardy sono gestiti senza pesticidi o fertilizzanti chimici e ricevono preparazioni biodinamiche. Uno Champagne d'elezione, la cui unicità si può assaporare scoprendo le due cuvée prodotte con uve coltivate biologicamente da questa Maison eco-responsabile.

L'esperienza quotidiana della biologia

"Agricoltore minimalista".

Così si definisce Stéphane, che indossa i cappelli di agricoltore e viticoltore.

"Intervenire è rassicurante. Osservo e lascio che la natura faccia il suo lavoro. Accompagno, sperimento, faccio il mio compost secondo le regole della biodinamica con 6 preparati. Vado all'essenziale".

Il 2012 è stato l'anno della conversione per la tenuta, ma anche l'anno di tutte le sfide, come ricorda Stéphane:

"Un anno difficile, avevo poca esperienza. Ho avuto solo la metà del raccolto che mi aspettavo. Ero lontano dalle quote della denominazione. Quando si passa al biologico, bisogna lavorare su se stessi. Alla fine, ho pensato che la metà fosse meglio di niente!

Secondo lui, la parte più difficile del processo di conversione è il modo in cui gli altri la guardano, le persone vicine che non sono d'accordo e lo dicono, che trasmettono le loro paure. Ma alla fine, che rivoluzione nella terra:

“La gioia di scavare quando si scopre che ci sono molte persone nel terreno". All'inizio, c'erano molti cardi nelle vigne. Quando si lavorano i filari, graffiano le gambe. Li odiavo fino a quando un giorno ho cercato di rimuoverli e ho scoperto le loro enormi radici a fittone. Ho capito che stavano lavorando per me, stavano decompattando il mio terreno!”.

Oggi, questi ex nemici hanno il loro posto in una flora variegata di cui è orgoglioso e che aiuta a restituire tutto il suo sapore allo champagne prodotto da queste viti.